L'adolescenza è quel tratto dell'età evolutiva dell'uomo caratterizzata da grandi mutamenti che
caratterizzano la transizione dallo stato infantile di pubertà a quello adulto.
L'adolescenza, che inizia dalla pubertà, ha termine quando lo sviluppo fisico è pressoché completo
e ciò avviene normalmente intorno ai 18-19 anni.
I mutamenti dell'adolescenza coinvolgono sia i caratteri sessuali primari (organi riproduttivi)
sia i caratteri sessuali secondari (caratteri distintivi del sesso in età matura) come lo sviluppo
del seno per le adolescenti e il cambio del timbro della voce e la crescita della barba per i maschi.
Le importanti modificazioni durante l'adolescenza non coinvolgono solo l'organismo ma coinvolgono
anche il comportamento dell'adolescente; quando infatti si parla di adolescenza è molto importante
ricordarsi che essa è un tema di carattere prettamente psicologico ed è doveroso considerare che la
maturazione durante l'adolescenza non è uguale per tutti i soggetti e questo può avere conseguenze
di tipo psicologico e comportamentale.
I ragazzi che maturano in ritardo potrebbero trovarsi a fronteggiare un periodo difficile in quanto,
sentendosi respinti e dominati dai loro coetanei più sviluppati, potrebbero minare la loro autostima
e generare ansia; per le ragazze invece il grado di maturazione ha di norma una minore influenza nello
sviluppo della personalità.
Durante l'adolescenza ragazzi e ragazze devono scegliere quale persona intendono diventare e in questa
fase prendono forma valori ed ideali in cui credere mettendo in atto una rielaborazione dei principi e
comportamenti precedentemente accolti dai genitori.
Durante l'adolescenza i giovani per emancipare si troveranno a fronteggiare quindi e seguenti due problemi
la consapevolezza della maturazione sessuale.
il passaggio dal controllo parentale (dei genitori) all'autonomia.
spesso causa di grandi conflitti.
Nella adolescenza gli sviluppi sessuali che si verificano nel corpo dell'adolescente spesso sono al
contempo motivo di orgoglio ma anche di imbarazzo e anche questo caso il ruolo e l'atteggiamento che
hanno avuto i genitori nei riguardi del sesso negli anni precedenti ha una grossa influenza.
In ogni caso è il giovane che decide il proprio comportamento sessuale.
Al termine dell'adolescenza, che avviene approssimativamente dai 15 ai 18 anni, la sessualità dell'adolescente
avrà raggiunto la forma alloerotica (cioè il bisogno di un partner) il pensiero ha maturato le forme
logiche mentre l'egocentrismo infantile sarà stato superato.
Durante la fase di adolescenza i soggetti passeranno dal controllo parentale all'autonomia nei valori
e nei comportamenti; l'adolescente avrà così acquisito un suo autonomo controllo emotivo e sessuale.
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